【建置沿革】  張家界市歷史悠久。公元前221年秦始皇置郡縣，本境屬黔中郡慈姑縣，縣治在慈利官塔坪（即今蔣家坪鄉太平村），轄今安鄉、澧縣、津市、臨澧、石門、慈利、桑植、永定區、武陵源區以及湖北鶴峰、公安和湖南桃源縣部分地區。西漢高祖五年（前202年）分黔中郡置武陵郡，析慈姑縣為孱陵（今安鄉等地）、充縣（今桑植縣、永定區、武陵源區和慈利三官寺以及湖北鶴峰等地）、零陽（注：零水之陽即今慈利、石門、澧縣、臨澧等地）。三國，吳景帝永安六年（公元264年），蜀被魏并，適逢嵩梁山裂，千仞石壁之上洞開一門，孫休視為吉祥徵兆，遂將嵩梁山命名為天門山。吳國為鞏固西境邊防，抵抗曹魏，分武陵郡西北部，置天門郡（郡以天門山得名，郡治在今張家界市永定區），析充縣增置溇中縣（縣治在今慈利縣三官寺鄉）。西晉太康元年（公元280年）析零陽縣置澧陽縣（縣治在今石門），屬天門郡。西晉太康四年（公元283年）充縣廢省，改置臨澧縣。縣治在今永定區西，天門郡治移今石門縣，割零陽中、臨澧、澧陽。南北朝時南朝宋孝武帝孝建元年（454年），據《宋書·州郡志》載：“分荊州武陵、天門屬郢州刺史。”到宋明帝泰始三年（467年）武陵、天門郡仍屬荊州。當北朝的東魏與南朝梁在江淮間反復爭戰時，北朝西魏乘機攻占武陵郡，武陵郡遂一度為西魏所轄。西魏恭帝二年（555年）為加強對新占江南各郡控制，一度罷天門郡置澧州。北周建德四年（575年）據隋書《地理志》載：廢溇中、臨澧二縣置崇義縣（因崇山得名），又新置北衡州（因北周統治的范圍，南不到衡山，為祭祀五岳需要，將天門山作為南岳衡山，故名北衡州）。隋文帝開皇十八年（598年）改北衡州為崇州（因崇山得名），更零陽縣為慈利縣，與崇義縣同隸于崇州。隋煬帝大業二年（606年）改澧州為澧陽郡，廢崇州。《隋書地理志》載：“澧陽郡平陳置松州，尋改為澧州，統縣六：澧陽、石門、孱陵、安鄉、崇義、慈利，后周置衡州，開皇中置崇義縣，十八年改州日崇州，大業初州廢。”唐高祖（李淵）武德四年（621年）置澧州澧陽郡，屬山南道，領縣六：孱陵、安鄉、澧陽、石門、慈利、崇義（即今永定區、武陵源區、桑植縣）。唐高宗麟德元年（664年）省崇義縣入慈利縣（即今張家界市所轄兩縣兩區）。五代時( 907～960年)屬周逢、馬殷、馬希范割據的楚國（轄今張家界市全境）。宋太祖乾德元年（963年），本境屬澧州澧陽郡，州治在澧縣，領縣四：澧陽、安鄉、石門、慈利（即今張家界市所割兩縣兩區）。在今桑植縣設有安福寨；今永定區大庸所設有武口寨；武陵源區設有索口寨。元世祖至元十四年（1277年）改置澧州路總管府，領縣四：澧陽、安鄉、石門、慈利（即今張家界市兩縣兩區），在今永定區茅崗置茅崗都元帥府。元成宗元貞元年（1295年）升慈利縣為慈姑州，旋復名慈利州。在州內溪峒間，置安定（即今永定）、柿溪州（按《甄氏族譜》載：州治在今湖北鶴峰城）。今桑植外半縣屬柿溪州，內半縣分置上下桑植長官司，后改為安撫司，屬湖廣行省新添葛蠻安撫司。元順帝至正二十四年（1364年），在全國農民起義打擊下，元朝在南方的統治已瓦解。朱元璋平陳理（陳友諒子），置湖廣等處行中書省，改澧州路為澧陽府，罷安定、柿溪兩州。府轄澧陽、安鄉、石門、慈利（即今張家界市全境）。明洪武二年（1369年）降慈利州為大庸縣，旋復名慈利縣，縣治在十三都（今永定區大庸溪），屬澧州。洪武九年（1376年）遷回慈利屬常德府。為征覃后，在永順羊峰山，建羊山衛，筑排柵城。三年遷羊山衛城于大庸溪之陽，更名大庸衛（即今永定區城。衛，系年事建制，屬湖廣都使司）。明洪武二十二年（1389年）改大庸衛為永定衛，二十三年（1390年）又在今慈利縣九溪設九溪衛。兩衛皆屬湖廣都使司，其行政區劃仍屬慈利縣（包括今慈利、桑植縣、永定區武陵源區及湖北鶴峰部分地），二十九年（1396年）改屬岳州府。清雍正八年（1730年）茅崗、桑植土司先后改土歸流，澧州升為直轄州。廢九溪、永定兩衛，以其屯地新設安福縣（即今臨澧、桑植、永定、武陵源區地），澧州直隸州轄慈利、安福、石門、安鄉四縣。改岳常道為岳常澧道。清雍正十三年（1735年），割原九溪衛麻寮所（即慈利十七都部分與十八都）入溶美司，置鶴峰州，屬湖北宜昌府。割安福所及桑植司地置桑植縣，隸永順府。撥慈利十、十一、十二、十三都及八、九、十四都部分地以及永順部分地和原茅崗司地置永定縣，屬澧州。、民國5年（1916年）省裁撤武陵源，慈利、大庸、桑植三縣屬辰沅道。民國11年（1922年）省裁撤“道”制，僅存省縣兩級，慈利、大庸、桑植直屬省轄。民國17年（1928年）3月上旬以賀龍為首的中共湘西北特委決定成立中共桑植縣委，4月2日，領導“桑植起義”，建立桑植縣革命委員會。從此桑植縣屬湘鄂西革命根據地，大庸、慈利西北地為游擊區。民國23年（1934年）11月24日，賀龍、任弼時、肖克、關向應等率紅二、六軍團解放大庸縣，建立中華蘇維埃湘鄂川黔革命委員會于大庸縣城。今桑植縣、永定區、武陵源區和慈利縣西北地屬革命根據地，分別建立縣委，開展打土豪、分田地的革命斗爭。民國24年（1935年）紅軍長征前后，為圍剿紅軍，省建立湘西綏靖處，下轄慈、石、庸督察區（管今永定區、武陵源區和慈利等縣），永、保、龍、桑督察區（管今桑植等縣）。民國25年（1936年）慈、石、庸督察區并為第二行政督察區，轄慈利、大庸、桑植、臨澧、石門、澧縣。專員辦事處設慈利。民國27年至38年（1938～1949年）全省調整為十個行政督察區。大庸、桑植屬第八督察區，專員辦事處設永順；慈利屬第四督察區，專員辦事處設常德。1949年解放后至1988年，慈利縣屬常德專區，而大庸、桑植兩縣1949年10月16日至1952年8月前屬永順專署，8月后劃屬湘西苗族自治州所轄。1957年9月湘西土家族苗族自治州成立，至1988年底大庸、桑植為自治州所轄。1988年5月18日，國務院批準設立大庸地級市，轄永定、武陵源兩區和桑植、慈利兩縣。1994年4月4日經國務院批準，大庸市更名為張家界市。