張家界市慈利縣位于湖南省西北部，地處武陵山脈東部邊緣，澧水中游，東北與石門縣毗連，東南與桃源縣接壤，西北與桑植縣相鄰，西南與永定區連接，是一個“七山半水分半田，一分道路和莊園”的山區縣。全縣總面積3480平方公里，占湖南省面積的1.7%，其中山地面積340萬畝，耕地63.5萬畝；全縣轄31個鄉鎮（包括7個土家族鄉），669個村（居委會），總人口67.36萬，其中農業人口為59.72萬人，少數民族（土家族等）人口39.94萬人。慈利縣歷史悠久，人杰地靈。據史載，公元前十一世紀，周成王封熊繹于楚，慈利為其轄地．秦始皇二十六年（公元前221年）分轄區為36郡，在黔中郡下置慈姑縣，漢改為零陽縣，到隋十八年，以“土俗淳慈，得物專利”改稱慈利縣，唐五代、宋沿襲之。元貞元年升為慈姑州，旋改為慈利州，明太祖初年仍降為慈利縣，以至于今。慈利是一個多民族縣，自古以來就有漢族、土家族、白族、回族、苗族等十多個民族在這里繁衍生息。慈利又是革命老根據地之一，大革命時期，賀龍、肖克、袁任遠等老一輩革命家曾在這里開辟紅色根據地，有5000多人參加紅軍，1400多人為革命捐軀。“南北大俠”杜心武、著名核物理學家，中國科學院院士陳能寬、著名經濟學家卓炯均是慈利人。

慈利物華天寶，資源極為豐富。①農林資源。全縣總面積553.87萬畝，林業用地360.54萬畝，森林面積135.2萬畝，并正在建設生態農業縣，將長防林工程作為重點工程項目，計劃營造林總面積71萬畝，其中杜仲林已達40萬畝，是我國最大的杜仲林基地，故慈利被稱為“杜仲之鄉”；②水利資源。境內、澧水系大小河流，山峻峽險，可供梯級開發，水能資源十分豐富，是我國一百個農村電氣化達標先進縣之一，除愛依斯電力公司（原東門電站）、茶庵電站、趙家埡電站外，現已建成30萬千瓦的江埡電站投入使用。已列入重點項目的10萬千瓦茶林河電站正在籌建中。尚有計劃興建的6萬千瓦的長潭河百頁巖電站4萬千瓦的巖泊渡電站等；⑧礦產資源。目前發現的有7類別7種，主要是鎳、鉬、雄黃、煙煤、大理石等，特別是大理石，儲量三千萬立方米，品質優良，正處于開發初期并已馳名海內外，故慈利又稱為“大理石之鄉”；④旅游資源。有道教圣地五雷山、星子山、高峽平湖趙家埡、天下奇險桃花溪、危崖聳立云朝山、神秘的恐龍洞、龍王洞、百島湖港龍潭河、以及九溪古鎮、漁浦書院等人文歷史名勝，新興的巖泊渡魚食文化等。⑤地理位置和交通。慈利縣是湘西門戶，交通發達，周邊旅游資源豐富，南有桃花源，東有夾山寺，西有天門山、猛洞河，西北有世界自然遺產武陵源，以慈利縣向四周輻射，均只須一、二小時，各種風物民俗，情景意態，互為補充。通向世界的張家界機場、常德機場均只距數十公里，枝柳鐵路橫貫慈境達80余公里，長石線又已通車，可直達北京、廣州，最近又開通蘇杭、上海列車，公路有1801國 道貫通其境，即將開工的常張高速公路橫 貫全境。鄉鎮全面通車，村公路通車率已 達80%以上，交通十分便利。

慈利物產豐厚，境內盛產水稻、玉 米、紅薯、油菜、棉花、烤煙、柑桔等農  作物和經濟作物，農業上糧、棉、油、 茶、林、果、畜禽等商品基地已具規模， 工業上已形成以建材、食品、能源、化 工、機械冶金為主體的工業體系，在第 一、二屆全省農博會上全縣有“絲絲香” 粉絲、“思仙液”酒、野生葛根粉、“楓葉 肉脯”臘味系列等17個產品獲獎。新中 國成立50多年來，特別是自改革開放以 來，慈利經濟發展迅速。1949 - 1999年 全縣工農業總產值由2614.8萬元上升到 310100萬元，增長118倍；糧食產量由 0.809億公斤上升到2.83億公斤，增長 3.5倍。到“九五’期末，全縣國民生產 總值達20億元，比1980年翻了兩番多， 全縣預算內財政收入過億元，“九五”期 間平均增長7.7%。人民生活水平大大提 高，2000年全縣農民人均純收入達1700 元，城鎮居民人均可支配收入達5000元， 全縣城鄉居民儲蓄余額達10億元。

近幾年來，慈利縣郵電通訊建設突飛 猛進，縣城已全部開通程控電話，絕大部 分鄉鎮和村也開通了程控電話，并開通了 無線傳呼、移動電話、127、168信息臺 等，實現了主干線傳輸數字微波化；金融 保險事業發展較快，中國人民銀行、中國 銀行、工商銀行、農業銀行、建設銀行在 慈利縣均有支行，全國聯網，還建立了通 兌、自動取款等先進設施，財產保險公司 和人壽保險公司已開辦了近百種險種業 務；縣城建設日趨繁榮，原已修筑筆架路 的水泥路面，現又對零陽大道進行了升級 改造，城區基本上完成了綠化、花化的基 礎工程，除原有“澧市場”外，又建立了 “地中海”“168”等大型市場，國營、集體、個體商業網密布，餐飲業以“慈利賓 館…‘紫霞賓館…‘明珠飯店”為代表的中 高檔賓館，酒樓聳立，鬧市生活設施齊 全；文教衛體事業也有長足發展，縣體育 館現代化功能不斷健全，各種娛樂場所不斷增加，大部分鄉鎮開通了有線電視、增加頻道達十余個。全縣高中七所，職中四所，教學質量不斷提高，縣人民醫院和中醫院均系二甲醫院，人民醫院是湖南高等醫專的教學醫院，中醫院是全國中醫示范醫院。

慈利是一個歷史悠久，資源豐富、很有發展潛力的地方。“十五”時期，慈利縣將把握機遇，揚長避短，開拓進取，加強外引內聯，加快發展經濟，努力實現新世紀的新發展，把慈利建設得更加美好。