【武陵戲】 慈利漢劇種屬湖南地方大戲，歷史上稱沅河戲。1957年改稱常德漢劇。1986年12月，常德地區文化部門定名為武陵戲，主要流行于西洞庭湖濱與湘西一帶。原有高、彈、昆3種聲腔，清末以彈腔為主，采用“中州韻”與常德方言相結合的舞臺語言。慈利漢戲班底系瑞凝班和天元班。瑞凝班于1956年常德地區文教局規劃劇團布局時，從華容縣調來慈利，名為慈利湘劇團。但因該團演員陣容不齊，劇目不多，賣座率低，而于1959年與慈利漢劇團合并。后又吸收藝從子弟和常德戲校畢業生多人，全團人員達130余名，老中青配合演出，賣座率高。1960～1962年，漢劇團人員部分下放，留團人員演出《插秧賽》、《武陵風暴》等現代戲，在地區會演獲獎。1965年起專演現代戲，禁演古裝戲。在“破四舊”運動中，古裝、道具等付之一炬。1968年7月，慈利劇院在派性組織的武斗中被毀，劇團人員下放農村。1973年劇院修復，下放人員陸續收回，恢復漢劇團。1974～1976年培訓小演員34名。1978年起，復演古裝戲。80年代初，小演員主演的古裝戲《楊八姐闖幽州》、《狀元媒》，被湖南電視臺錄像播出。1986年，慈利漢劇團改名為慈利武陵戲劇團。但由于電視機進入千家萬戶，加之電視錄像和電影搶占文娛陣地，使戲劇藝術大受沖擊，武陵戲劇舉步艱難。【茅古斯】 是源于母系氏族社會向父系氏族社會過渡的土家原始劇種。演時全身纏茅草，頭著5根棕葉長辮。除女茅古斯（祖婆）外，每人攔腰扎一根草繩，前頭一端染成紅色，或纏上紅布，模擬“粗魯棒”（男性生殖器）。演唱“砍畬”、“篩灰”、“挖土”、“撒種”、“打獵”、“接媳婦”（土語：洛卡妮）等生產生活內容，插以吆喝、對話和魯莽動作，是似歌似舞又似戲的古老戲劇。每年正月初三敬祖，村民們裝扮毛人表演先祖故事，故名。作為一種“驅穢辟邪，禳災納吉”的崇祀和祭奠先人、傳承祖風的盛典，存活于湘西境內的擺手活動（土家族謂之“社巴日”）中，已有數千年的歷史。永定、桑植以及湘西等地至今仍保留著這種儀式劇。演員結草為服，有不少地方至今仍用土家語吟唱或對白。演員10～20人，角色不分行當，必有拔普（祖公）、拔帕（祖婆），沃必爹（兒孫）、牛、獸等。從有的地方保留的五部劇目：《種陽春》、《狩獵》、《捕魚》、《搶親》、《教讀書》等來看，分別再現了不同歷史時期土家人的生產生活。前三部表演的是原始農耕與漁獵生活，第四部狀寫原始搶婚與群婚的古風，第五部則演繹清代“改土歸流”后的興教辦學。它具備了以下四種戲劇品格：①通過形體、動作、語言的摹擬，創造出毛人的形象，探索出寫意的原則；②憑借運用、道具、音響的語言虛擬出種種規定情境；③在歌、擺、念、做中雜糅出綜合性能；④利用擺臺時空構建了假定性。茅谷斯從原始巫舞脫胎，在漁獵環境中發育，梯瑪（土老司）祭儀提供了表演手段與基本模式。它屬于原生形態的戲劇。是中國戲曲最遠源頭上遺存至今的活化石。【花燈】 據傳起源于唐代京都民間“燈兒戲”。后來經過不斷加工，逐漸演化成一種格調新穎，舞姿活潑，妙趣橫生，具有獨特民族藝術風格的民間戲劇。土家花燈音樂，講究字正腔圓，曲式一般是兩個或四個樂句的單句段，分正調、雜調。正調多唱傳統詞，雜調可即興新編，靈活多變。土家花燈唱詞頗具文采，五、七字句居多，燈詞輕快活潑。以四季、十二月、數十的數字為邏輯順序組織唱段，富有濃郁的地方生活特色和民族特色。土家族花燈舞蹈，分“單花燈”、“雙花燈”、“花燈”三種。一般情況下只跳單花燈，就是“一旦一丑”兩人跳，俗稱“二人轉”，其他人和聲伴唱。旦角叫“么妹”，也叫“花妹”，多是男扮女裝，扎假辮，包頭巾，系花裙，穿短圍衣；右執綢邊花折扇，左手執彩巾。丑角叫 ，賴子”，也叫“花子”，反穿皮襖，扎腰帶。伴奏有竹笛、二胡、大筒和打擊樂器等。大庸人玩花燈，往往是臺上一人唱，臺下眾人和。花燈詞目，有八十多個。唱腔曲調有 五十多個。主要劇目和曲調有：大八頌、 放風箏、牧童放牛、瓜子紅、四季相思、 虞美人得病、下報條、白牡丹等。表演分 “啟燈”、“出行燈”、“上元燈”、“元宵 燈”、“散燈”五個步驟。每年正月初三至 十五，一到傍晚花燈隊就打起燈籠，敲響 鑼鼓，走村串寨或登門到戶進行拜年活 動。花燈隊每到一處，首唱《觀燈》，祝 愿人們新年吉祥、萬事如意。繼唱《道賀詞》，向主人道賀新喜，行拜年禮。再唱 《開財門》，祝賀主人家業興旺，恭喜發財。后唱《祝壽歌》，祝愿主人家的老人 健康長壽，兒孫團圓。離開時，主人家會 高興地給唱花燈的人打發賞錢或贈以香煙 水果，于是，又有了《謝主》一節。正月 十五晚上還要舉行送燈燒燈儀式，至此， 一年一度的新春花燈活動才到此結束。 【花燈戲】 是在小花燈基礎上，熔儺、 陽戲藝術于一爐、逐步發展演變為獨特的 地方劇種的。發源于清雍正年間。兩百多 年來，它汲取各種地方戲、特別是儺戲在 表演技巧及音樂唱腔上的優點，經千錘百 煉，陸續加工改編成眾多花燈劇本。所 以，比儺戲更貼近生活，深受群眾喜愛， 得以廣泛流傳。建國后，由于政府指導， 得以一進一步發展。1954年，桑植蔡家 峪、瑞塔鋪、空殼樹、走馬坪、葉家橋、 海龍坪等鄉，均組建業余花燈劇團。1956 年，桑植花燈戲（王三賣貨）參加省業余 文藝匯演，被評為優秀劇目。1958年， 各鄉（公社）大都建文工團，排演花燈 戲。1960年9月，縣花燈劇團成立后， 對表演藝術、音樂唱腔加以改進提高，成 為行當較全，唱做吹打俱備，別具特色的 獨立劇種。其藝術特點是：唱詞通俗易 懂，鄉土氣息濃郁，來自民歌小調的唱腔 優美，旋律多變，形象個性都較突出；表 演輕松靈活，既歌且舞，亦莊亦諧，風趣 幽默，群眾喜聞樂見。縣花燈劇團先后于 60年代和《王瞎子算命》等，移植創作 出傳統和現代劇目一百多個。除在縣內城 鄉各地演出外，還曾先后到湘鄂川黔邊境 4省27個縣市上演，深受各族人民歡迎。 曾于60年代初在湖北恩施地區演出時創造輝煌，《恩施報》每期辟專欄推介，幾乎場場暴滿。慈利影響最大的花燈戲班是渠溶班。其科班藝師田文臣傳藝授徒數百人，曾以“松”、“慈”、“保”、“忠”四字為派成立戲班。此外，還有以向東山為本家的向氏壇門班，以朱宛湘為本家的朱氏班，以伍春保為本家的柳林班，以傅吉皆（旦）為本家的玉慶班等。【高花燈】 是富有土家民族特色的舞蹈，流傳于永定區沅古坪一帶。一般由十二至二十四人表演，配鑼鼓嗩吶，每人用木托舉一盞紙扎花燈，燈內點蠟燭兩根，燈上再扎一偶像，如“瓦崗寨好漢”、“八仙”、“梁山英雄”之類人物。表演時的畫面，進一個半邊月，出一個月團圓，舞太極圖。進民家堂屋表演，叫“愿燈”，多為祝福、還愿，或為某家喜事演出。打吆、吹口哨則只到戶外，叫“眾燈”。形式分民燈（表演古代先民的遷徙、繁衍、勞動）和戰燈（表演打仗破陣）。隊形變化有“織籬笆”、“滾柱頭”、“螺絲旋頂”、“八卦陣”、“過天星”，“一字長蛇陣”等20余種，統稱“十八斗”。【漁鼓】 在市境流行甚廣，舊時漁鼓走四方，為糊口謀生，形同乞討。一般講述古人故事，也有投其所好，即興創作的。道具僅一個竹筒，一片小鈸。唱詞講究韻律，說唱結合，輔之動作，形象活潑，很為人們所喜愛。主要本頭有《薛仁貴征東》、《薛丁山征西》、《萬花樓》、《五虎平西》、《白牡丹》等本目。著名漁鼓藝人有莊義勝。【三棒鼓】 由三人合作表演，一人掌鼓，一人拋刀代玩棍，一人打小鑼。技藝高超者，能拋四、五把短刀，還能表演紡棉花、河鷹展翅、美女梳頭、白蛇吐箭、雙龍出洞、跑馬射箭、懶婆娘裹腳等技藝。二人伴唱，多是固定本頭，也有即興創作。觀眾見白刀在數尺高處翻飛，多好奇贊嘆。【九子鞭】 又叫“天神鞭”，是張家界境內民間舞蹈藝術。鞭長約1米—1.5米不等的山竹一截，兩端鉆一小孔，穿銅錢九枚，再佩花穗紅綢。表演人數不限。打法有單手拍、雙手舞花、盤繞等。表演者時而在腳外側和內側拍打，時而在肩上拍打。古銅錢嚷嚷，應著節奏。一般有固定曲調，如“扭呀扭棉花”詞等。表演形式有天女散花、姊妹相會、雪花蓋頂、左右欄門、螃蟹夾草等。【羅漢戲柳】 流行永定區城鄉，表演者頭戴羅漢大頭盔，上繪眉眼鼻，憨態可掬，演員三五不等，配以吹打樂，穿插扭擺，表現生活故事，十分滑稽可笑。【打春鼓】 又叫“打春鼓佬”。春鼓手原本為封建王朝御封專事天文季令曲藝人員。清乾隆年間，桑植縣僅內半縣向氏和外半縣汪氏兩姓從此業。每年l～3月，他們執形似腰鼓的春鼓、鼓棒，帶著春牛圖和紅色“神土”，走村串寨沿門說唱。曲目多為《二十四節》、《氣象農諺》等，詞調4、5、6、7字1句不等，以單曲、羽調式為多。向農戶堂屋神龕下貼春牛圖并賜以圣潔“神土”，主人酬以錢米。世代相傳，“神土”撒在禽畜欄邊，則六畜興旺；撒田土里，五谷豐登；撒在家里，大吉大利。此種曲藝，50年代后逐漸失傳。【蓮花鬧】 從川滇傳入，流行于桑植縣城郊、瑞塔鋪、五道水一帶。是單人道情誦吟、竹板擊節的曲藝。唱詞多系自編，勸人行善，質樸有韻，響亮動聽。1956年，瑞塔鋪鄉民間藝人陳功遠編演《賀龍菜刀劈鹽局》，參加湘西自治州業余文藝匯演獲獎。其傳統節目有《二十四孝》、《十月懷胎》、《八洞神仙》等，反映現代題材有<計劃生育好>等。亦有“見人逢”即興說唱。頗受群眾喜愛。