斗篷山即八大公山的主峰，其海拔高達2003米，在湖南境內的高山中名列第一。
　　
    十余年前的一個春日，與二三友人作伴，我曾登上過斗篷山頂。去的頭天下午，我們從桑植城坐了約三小時的車，到達八大公山腳下，在鄉政府住了一晚。第二天清早，由一名鄉干部作向導，我們一行四人開始向斗篷山走去，行至數里，見沿途各山包種植著成片的黃連，面積有上千畝，向導說，這里是全省最大的黃連生產基地。此外，還有天麻、杜仲、五倍子、木瓜等多種藥材的種植比較聞名。而當地農民的收入，多半都從種植藥材獲得。八大公山人戶稀少，山林面積很大，山半腰還建有一個小林場，里面有數人居住，常年守護著這片植被保存較好的原始森林。
　　
    兩個多小時后，我們開始進入山腰。只見沿途的草木越來越濃密。路旁還不時見到一處處被野豬拱開的泥土。向導說，這山上的動物不少，有野豬、黑熊、五步蛇等等，讓我們行走時多注意一點，大家于是小心翼翼，心里不免都有點緊張。向導這時又道：“跟我一起，你們不必害怕。不會有什么問題的”。說罷，又告訴我們，這一帶原始森林，過去還是湘西綠林梟雄彭叫驢子和瞿伯階經常活動的地方。彭叫驢子死前，在八大公山“趴壕”幾個月，那時瞿伯階天天勸他下山，彭叫驢子開始還有顧慮，因為算命先生說那一年是狗年，而彭叫驢子是屬虎的，狗與虎不相容，狗在勢頭上，虎要多注意，如果下山，就會虎落平川被犬欺。所以彭叫驢子本年不宜動，要動，也要避開三、五、九月才能出頭。結果，彭叫驢子經不住瞿伯階勸說，最后在四月出了山。到大庸溫塘，又有人勸他，說驢子不能見溫塘（湯），彭叫驢子不信，過河去到柯溪，就被躲在山上碉堡里的保丁亂槍打死了。彭叫驢子若是不死，國民黨難抓到他，說不定他還能成大器哩！從向導口中，我們還了解到了許多有關彭叫驢子在八大公山一帶活動時的傳奇經歷，譬如民國三十六年貓子埡一場遭遇戰，瞿伯階部還燒死了國民黨永順專區的一個保安副司令哩！彭叫驢子和瞿伯階在湘西拉隊伍最多時達一萬九千余人，八大公山曾是他們隱蔽“趴壕”的天堂。山高林密，曲徑通幽，要在這原始森林中尋找他們的蹤跡，真個比大海撈針還難！
　　
    我們一路聽向導講綠林梟雄們的傳奇故事，不覺間就到了斗篷山頂。說是山頂，四處卻只見一片片樹木。那樹木都是一些參天而立的古樹，一棵棵樹蔸要四五人合抱。聽向導說，此山最大一棵樹，遮地競達四五畝，此山還有一種極珍貴的珙桐樹，開的花像鴿子一樣極好看，可惜因時間關系，我們沒能深入到其境去看。這一日的行程很不夠用，要看完八大公山的景點是不可能的。不過，上了斗篷山主峰，我就覺得有了一種滿足。從我所見到的主峰山景來看，八大公山與中國其他地方的名山相比，似乎具有它的一種獨特的魅力，這種魅力就是它的森林的豐富性和原始性。
　　
    可以說，像斗篷山頂生長的那么多古樹，峨眉山沒有，華山沒有，黃山沒有，張家界也沒有。為此，我們苦累一日，在八大公山飽覽到這種原始森林的眼福，又聽到向導講述的那些綠林梟雄的傳奇故事，感覺還真值！