天門洞南北對開于千尋素壁之上，扶搖而通天，氣象變化萬千，似明鏡似天門鑲嵌于蔚蔚天幕之上，終年吞白云吐紫霧，渲染著神秘莫測的氣氛而更顯出塵脫俗，正所謂奪盡天地之造化，藏盡天地之玄機，而成為千古難解之謎，尋尋覓覓，終是難解。置身其間，宛如入身天宮帝閣一般，大有“我欲乘云仙飛去，直入九霄攬乾坤”之感。“天門洞開云氣通，江東峨眉皆下風”元朝的著名詩人張兌曾這樣贊嘆，磅礴的氣勢由此可見。

天門洞景觀
　　
    1700多年來，這一道奇絕天下的勝景吸引著無數的探訪者趨之若鶩。特別是在1999年，界特技飛行大師駕機穿越天門洞，在全球引發了轟動效應，收看現場直播的觀眾達到8億之多。

　　
    2002年9月24日，美國著名極限跳傘運動員杰布·克里斯成功穿越張家界天門洞。據介紹，翼裝飛行也叫近距離天際滑翔運動，誕生不到20年的歷史。飛行者身著翼裝，從高樓、高塔、大橋、懸崖上飛下，緊貼高空中的建筑物或自然景觀進行飛行。由于運動員起飛高度低，因而用于調整姿勢和打開降落傘的時間十分短促，危險性和難度極大，是世界極限運動之最。 

    或遇有陽光明媚的清晨或傍晚時分，站在天門洞外云天相接處偶爾會出現仙界奇觀，只見七彩霞光穿洞而出，紫氣沖天，環繞峰嵐，猶如佛光普照大地，吉祥降臨人間。“玄古之時，有土人見霞光自云夢出，紫氣騰繞，盈于洞開，溢于天合，以為祥瑞，肅而伏地以拜之。”這是有關于天門霞光的具體景象描述。更有傳說這樣記載，七八十年前，站在張家界市區河邊的南碼頭可以清晰地看見雄奇壯觀的天門洞，而今天，在原地只能舉目見山而不見洞了，欲觀望這一勝景則要到四公里之外的大庸橋，這就是天門六迷之一的“天門轉向”之迷，它為天門洞蒙上了一層神秘的光環和色彩。
　　
    還有奇者，天門洞內一年四季總是雨珠滿空飄灑，這就是傳說中的天門洞“梅花雨”。這雨點清涼甘甜，是吉祥的象征，相傳誰要是用口接到四十八滴梅花雨，就能變成神仙。

    天門洞淵源玄奧，來路坎坷。傳說，在很久很久以前，天上一聲爆炸，五彩祥云繽紛，山突然洞開，傳出玉帝洪鐘般的問話：“你要什么？”見者都可以跪在地上索要獲得所需要的一切。當地有這樣的民謠：“千把鑰匙萬把鎖，開天門，結百果”。
　　
    天門究竟什么時候洞開，歷史記載很多，說法不一。張家界有一位對當地文史研究成就很高的學者陳自文先生，認為是公元48年，天門就已經形成。經過近2000年的變化，形成現在雄偉壯觀的景象。

天門洞五奇

一奇
    雄偉高大。清人王子睿詩曰：“推得石門開，去天才五尺”。天門洞高131.1米，寬30米，深37米，可容納300人，可修建一董16層高的樓房。清代一 知縣李瑾站在永定衛城的上觀望，只見“巖竇半吞清夜月，山阿常宿隔霄云”。此時的天門洞，把月亮吞去了一半。

二奇
    空曠而明朗，洞門前后的山峰，都很低，惟有此山獨尊。一洞空明，除悠悠白云，就是融融藍天，一塵不染。所以給1999年的飛機穿越此洞提供了絕好的條件。
   
三奇
    梅花雨天天下。未到過天門洞的人，誰會相信洞頂石壁上，一天到晚，一年到頭，滴滴嗒嗒，降落“梅花雨”，據說，只要張口接得四十八滴，就可以成仙。這里的梅花雨是哪里來的？這是個謎。引來了不少文人和科學家去探究。

四奇
    洞頂蒼竹倒掛。洞頂南檐，長滿了蒼翠而不高大的綠竹，根如虬龍，葉似柳簇，一排排下垂如簾，隨風而嘯，俗稱龍竹。明代詩人張養浩有詩贊之：“山展野屏垂地遠，風揮天帚掃云空”。

五奇
    風云變幻。天門洞口，晴天微云淡抹，薄霧閑繞，倒也無事，若逢陰雨天氣，云狂霧怒，翻江倒海，拍擊石壁，悉悉有聲，冷風朝天吹，嗚嗚怪叫，似有龍騰蛟舞，令人毛發倒豎。若逢初霽，云霧密封，天門藏身隱行，連方位都無法測定。清代當地奇才覃金甌將它與潭口紅日的壯觀并列而題聯曰：“潭口有缺紅日補，天門無鎖白云封”。
　　
    具有五奇的天門洞，給予天門山賦予蓬勃的生氣。如果說天門山是武陵之魂，那么，天門洞便是天門山之魂。

相關傳說

傳說一
    在古老的中國大地上，有一個人間通往仙界桃源的大山，武陵山脈之魂——天門山。您只要從天門山腳登上九百九十九級石階梯，就會到達通往仙界的大門——天門洞。碩大的門洞足夠現代人駕駛飛機穿越而過，是世界上最高的天然溶洞，該天門洞形成的時間比唐僧取經時收取的由石頭爆出的大徒弟孫悟空還早500余年（公元263年溶洞形成）。它是天門山中一塊大石塊由于吸聚天地之靈氣噴溥洞開而成。從此，凡人間偉大人物仙逝，該天門山上不管是晴空萬里還是滿天星斗，都瞬間電閃雷鳴，風雨交加，猶如天門洞落淚，傾盆而下……淚水沿著絕壁山崖瀑布而瀉，遠遠望去，似天上銀河下九洲。這現象至今仍無法開解！

傳說二
    在天門洞當中，橫有一道門坎，門坎兩頭有一只靈之獸——麒麟（是天上四靈之一）把守著，麒麟（或也可換作天鼠鹿或天麒麟），獨角吉祥，渾身鱗甲，金碧輝煌。麒麟是正義、正氣的化身，同時它也是富貴、吉祥的象征，當您經過了九百九十九級石階梯的攀登之后，麒麟就會呈慈祥而笑迎，當您跨過門坎，等于人生經歷重重困難，進入人類夢幻向往之地，即天上之仙境，世外之桃源，過上一把天上一日地上一年的神仙生活。當您向下俯望，見蒼茫人間，農耕孺織，自覺悠哉游哉，不亦樂乎。所以，又有古人云：
　　
    天門山上天門洞，天門洞橫天門坎。
    人間天上由坎隔，若往仙界跨坎過。
    一生無憂幸福多，猶如神仙樂呵呵。