湖南小溪生態旅游景區位于小溪國家級自然保護區境內，地處永順縣東南部，毗鄰張家界國家森林公園和猛洞河風景名勝區，總面積24800公頃，其中核心區6133公頃，小溪國家級自然保護區生長著大片亞熱帶低海拔常綠闊葉原始次生林，區內珍稀植物種類繁多，有珙桐、紅豆杉、柏樂樹、銀鵲樹等國家一二級重點保護植物43種，原始次生林中還存有金錢豹、云豹、白頸長尾雉等國家保護動物68種。小溪國家級自然保護區具有很高的科學研究價值，被權威專家學者考察論證為中南十三省唯一免遭第四紀冰川侵襲的原始次生林天然資源寶庫。 
 

　　湖南小溪生態旅游景區是以原始次生林、峽谷、峰林地貌景觀為特色的生態旅游區，區內林海浩渺，樹木蔥郁，森林覆蓋率達到92.5%，負氧離子濃度高，空氣清新，環境宜人。林海縫隙中險峽深澗，飛瀑流泉，奇峰拔地，鳥鳴猿啼，間或偶現一兩棟土家木樓，雞鳴犬吠，民風淳樸。小溪生態旅游景區自然人文風光原始古樸，是中南地區理想的休閑度假、軟探險旅游勝地。

    區內常態地貌（浸蝕流水地貌）和巖溶地貌同時發育，河流侵蝕切割強烈，地青破碎，起伏大，呈山地、山原、丘陵、崗地及向斜谷地等多種類型。水平方向由西北部砂頁巖侵蝕構造山地谷地到中部碳酸巖溶蝕構造山原山地，再到東南部變質巖侵蝕構造中山山地，具有嶺谷相間，平行排列和明顯的水平地域分異規律；在垂直方向上，隨地勢增高，由現代河床、溪谷平原到崗地、丘陵再到山地山原，具有多層性和成層分布的規律。
　　
    境內崇山峻嶺，永龍山呈弧形雄居縣境西北，人頭山蜿蜒東南，其間普岸山、萬福山、蟠龍山、四方界、羊峰山、方石巖等山脈曲繞相連，組成斜“S”型，地勢依此向東北部澧水和南部酉水梯級下降，構成了不對稱“鞍狀”的地貌形態。境內山巒疊嶂，溪谷縱橫，最高羊峰山海拔為1437.9米，最低小溪鯉魚坪的明溪海拔為162.6米，高低相差1275.3米，地勢比降為44.6%。

    保護區為深切割的中山山地，區內山巒起伏，走向復雜。地層以變質巖為主。氣候年均溫11～12℃，無霜期較低處為250天，800米以上為200天；年降水量1300～1400毫米，濕度大、云霧多。成土母質為砂頁巖，土壤肥力高，適宜林木生長。魚泉溪、小岔溪貫穿全區，匯合后流入酉水河。總面積26347.6公頃，其中核心區 9933公頃，森林蓄積總量222.35萬立方米，轄19個行政村，88個村民小組，2163戶8572 人，屬全球重點保護的200個生態圈之一，是世界少有、中國獨有、中南十三省唯一幸存的免遭第四紀冰川侵襲的低海拔常綠闊葉原始次生林。保護區內物種豐富，是天然的植物園和野生動植物的基因庫及天然氧吧。

    保護區植物有1500多種。其中木本植物有419種。區內交通閉塞，原生低山闊葉林保護較好，這在中亞熱帶是難得的。常綠闊葉林多分布在海拔400～800米，溝谷以鉤栗、宜昌潤楠、猴歡喜、仿栗等為主，山坡上以甜櫧、石櫟、南嶺栲、銀木荷、楓香為主。林內藤本植物較多，大樹上有粗藤纏繞，為多層次、多樹種混交林。林相整齊。地勢平緩處以馬尾松、杉木為第一林層的針闊葉混交林，其中合圍大的古杉木不少。植物組成除以樟科、山茶科、殼斗科、木蘭科為主的常綠樹外，還有許多漆樹科、槭樹科、椴樹科、楊柳科、榆科、杜仲科、連香樹科、茜草科、珙桐科、胡桃科和樺木科的落葉樹種，是湘西青岡、湘西石櫟等21種植物模式標本的產地。 國家保護的珍稀瀕危植物有18種，一級有珙桐；二級有巴東木蓮、銀杏、水青樹、伯樂樹、連香樹、香果樹、杜仲、鵝掌楸；三級有楠木、閩楠、黃杉、銀鵲樹、領春木、白辛樹、華榛長苞鐵杉等。區內有纖維植物150多種，油料植物120多種，干果類100種，香料植物100余種。長苞杉多分布在海拔900米以上的陡坡懸崖之上，頂風傲雪，極耐干旱貧瘠。銀鵲樹多分布在海拔800米以下的山坡溝谷中，冠幅小，呈塊狀分布。竹坪村有一棵大銀杏，樹高30米，胸徑1.4米。區內楠木種類特別多，有閩楠、湘楠、紫楠、白楠、潤楠等16種，故有“楠木之鄉”的美稱。猴歡喜：杜英科。常綠喬木，高達12米。葉聚生小枝上部，花綠白色，數朵生于小枝頂端或小枝上部葉腋。蒴果木質，卵球形，密生刺毛，裂成五或六瓣。種子有黃色假種皮。木材供板料、器具等用材。

    有脊椎動物208種，隸屬23目70科，昆蟲19目144科738種，有天敵昆蟲9目 27科159種，其中有金錢豹、云豹、白頸長尾雉等國家一、二級保護動物36種。國家重點保護動物，一級有黑麝；二級有林麝、虎紋蛙等。 林麝是麝屬中體型最小的一種。體長70厘米左右，肩高47厘米，體重7千克左右。雌雄均無角；耳長直立，端部稍圓。雄麝上犬齒發達，向后下方彎曲，伸出唇外；腹部生殖器前有麝香囊，尾粗短，尾脂腺發達。四肢細長，后肢長于前肢。體毛粗硬色深，呈橄欖褐色，并染以橘紅色。下頜、喉部、頸下以至前胸間為界限分明的白色或橘黃色區。臀部毛色近黑色，成體不具斑點。有人認為它是原麝的一個亞種。
　　
    生活在針葉林、針闊混交林區。性情膽怯。過獨居生活；嗅覺靈敏，行動輕快敏捷。隨氣候和飼料的變化垂直遷移。食物多以灌木嫩枝葉為主。發情交配多在11～12月份，在此期間，雌雄合群，雄性間發生激烈的爭偶毆斗。孕期6個月，每胎1～3仔。國內已有養殖，雄麝所產麝香是名貴的中藥材和高級香料。

    保護區內生態旅游景區是以原始次生林、峽谷、峰林地貌景觀為特色的生態旅游區。目前已向游客開放5個景區，即：毛坪碼頭至小溪村游道沿線景區、龍門溪景區、魚泉溪景區、茶園溪景區、巴東木蓮景區。區內林海浩渺，樹木蔥郁，森林覆蓋率達到 81.59%，負氧離子濃度高，空氣清新，環境宜人。林海縫隙中險峽深澗，飛瀑流泉，奇峰拔地，鳥鳴猿啼，間或偶現一兩棟土家木樓，雞鳴犬吠，民風古樸。景區融森林風光，原始河谷，名勝古跡，民族風情于一體，是中南地區理想的休閑度假、科考、軟探險旅游勝地。
　　
    保護區毗鄰張家界國家森林公園和猛洞河風景名勝區，是連接西安、重慶至張家界景區和貴州黃果樹至張家界景區的重要旅游通道，距張家界荷花機場70公里，距猛洞河火車站30公里，離懷化地區沅陵縣城45公里，離鳳凰南長城120公里，距永順縣王村古鎮42公里，水陸交通便捷。保護區草木四季不凋零，時時處處有美景，植被青蔥繁茂，林間陽光掩映，游魚活潑輕靈，土家山寨臘肉野菜米酒令四海賓朋沉醉。人間美景深藏小溪，小溪在你心。

    交通提示：從芙蓉鎮碼頭出發，登上機動船，經過約三個小時的行程，航道越來越窄，終停泊在一個小渡口。沿著碼頭拾級而上，不遠便可登上開往小溪的班車。

　　 

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