橘洲，橘子之洲，位于湖南省長沙市岳麓區境內，是湘江的一個江心小島，長約五公里，形成于晉惠帝永興二年（公元三○五年），距今已有一千六百多年的歷史。

　　遠在唐代，這里就盛產南橘，遠銷江漢等地。杜甫曾為此寫下了“桃源人家易制度，橘洲田土仍膏腴”的詩句。橘洲，自古以來便是湖南省著名的旅游勝地。古瀟湘八景之一的“江天暮雪”就在這里。宋肖大經的《肖夏詩》譽稱橘洲為“小蓬萊”，名勝水陸寺中的“拱極樓中，五六月間無暑氣；瀟湘江上，二三更里有漁歌”的名聯至今仍膾炙人口。

　　橘子洲是一幀展示風情的畫。它以岳麓山為鄰，與湘江水作伴，風光美不勝收，形成了“一面青山一面城”的獨特景觀。她西望層巒聳翠的岳麓山，與岳麓書院、愛晚亭及建設中的岳麓山大學城相鄰；東瞰湘江風光帶盡覽都市繁華。從西向東，山、水、洲、城融為一體，似流動的畫，如放大的盆景。游客登洲，聽漁舟唱晚，觀麓山紅楓，看天心飛閣，賞滿樹橘紅，吟先賢辭賦，其樂融融。

　　橘子洲是一座承接歷史的橋。她浸染著湖湘文化，形成了濃厚的歷史底蘊。南面朱熹、張軾往來于岳麓書院與城南書院講學過江的朱張渡，詮釋著八百年前湖湘子弟求學的盛況；水陸寺、拱極樓講述著元代宗教文化的興盛；曾國藩操練水上湘軍的號聲依稀回蕩在橘洲上空；飽經風霜的外國領事館、高級別墅則見證著長沙開埠后的歷史；毛澤東站在橘子洲頭發出的“問蒼茫大地，誰主沉浮？”的天問更改寫了中國歷史的進程。

　　毛澤東對橘洲情有獨鐘。建國后，他七次到橘洲附近湘江水域游泳。一九五九年六月二十四日，他從武漢來湖南視察，一下火車，就乘車直赴猴子石，下水游了一個多小時，從現在的攬岳亭登上橘洲。在洲上，他走訪菜農，接見小學師生，并與他們合影，至今仍給人們留下溫馨幸福的回憶。一九七四年，毛澤東最后一次回湖南，時八十一歲高齡，十月十五日清晨，他執意乘車到橘子洲頭。十二月上旬的一天，他又提出到湘江游泳，因水溫太低，只好作罷。

　　一九八二年七月，正式開放的橘洲公園，現占地十四公頃，有毛澤東詩詞碑、頌橘亭、枕江亭、攬岳亭等景點。公園以成片桔園為綠化主體，雜檀名貴花木，風景秀麗，環境清幽，融綠化、美化、香化、凈化為一體，觀山、觀水、觀桔、觀花各有千秋。

　　橘洲，有人說它是一幅畫，桃李爭春，渚清沙白，橙黃桔綠，素裹銀裝。
　　橘洲，有人說它是一首詩，來往天流天地外，天下古今人物是非中。
　　發思古幽情，主大地沉浮。
　　橘洲，是鑲嵌在湘江中流的綠色明珠，是長沙人民的驕傲。

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