寶慶薏米
各位朋友：
    大家好！歡迎到“南國藥鄉”觀光旅游。今天給大家介紹的是我們“南國藥鄉”的著名特產——渾身都是寶的“寶慶薏米”。
    薏米，古稱薏苡、薏仁米、溝子米、菩提珠。是一種經濟價值高的谷類作物和藥用作物，脫殼而成。薏苡始見于《神農本草經》，并列為上品。古籍中還有解蠡、起實、感米、薏珠子、薏米、薏仁、米仁、珠珠米、五谷米、回回米、藥玉米、水玉米、溝子米、天谷、草珠粹、芑實等多種名稱。因它來自四川、青海毗鄰的高寒地帶，俗稱川谷，又因它屬糧食作物，僅次于五谷（稻、粱、麥、菽、粟），人們又稱它為六谷。
    薏米在我國有著悠久的栽培歷史，是我國古老的藥食皆佳的糧種之一。薏米種植的歷史可追溯到夏代以前的原始社會。在西漢王充《論衡》中，就有“禹吞薏苡而生啟，故夏姓田姒”的記載。就是說：大禹是因為吞食了薏米才生夏啟的，所以夏朝姓田姒。如今在紹興城南6公里處，有個禹陵村，傳說居住著姒氏一族，每到農歷六月初六，姒氏家族要舉行古老而神秘的祭禹儀式，會稽山上彌漫著浩浩上古遺風。
    大禹是否真正是因為吞食了薏米才生啟的，我們姑且不論，但至少說明在夏代以前的原始社會，人們就已經知道薏米是可食用的一種物質這樣一個事實。其實，民間對薏米早有認識，作飯食以為佳饌，并視其為名貴中藥，而且在藥膳中應用也十分廣泛，并被列為宮廷膳食之一。慈禧就喜歡吃用薏仁做的“八仙糕”以養顏美容，乾隆則喜歡吃用薏仁做的“八仙糕”以獲得長壽，薏仁早就被列為延年益壽上好的仙丹。
    不僅如此，就是古老的佛教，也似乎和薏米有著極深的淵源，在民間至今還廣泛地流傳著這樣一個故事：《中國年節食俗》載：釋迦牟尼在成佛之前，曾游遍印度的名山大川，以尋找人生的真諦。他到了北印度的摩揭陀國時，由于又累又餓、暈倒在地，這時有一位牧女見此情景，急忙把自己帶的午餐拿出來，一口一口地喂釋迦牟尼。牧女的午餐，是各種食品混合組成的，里面有采來的各種野果，其中就有薏米。釋迦牟尼吃了這頓香美的午餐后，元氣頓復。后來他在尼連禪河里洗了個澡，到菩提樹下靜坐沉思，于十二月初八日得道成佛。從此每年到“臘七”這天，寺院的僧侶們都要取清新干果，放入洗凈的器皿中終夜熬至天明。將熬成的粥用以供奉佛祖，屆時，寺院僧侶誦經演法，爾后喝粥以示紀念。這就是臘八粥的來源，佛教在我國流傳很深遠，而且一直沿襲這一習俗。至于臘八粥用料，北宋以杏仁、薏米、桃仁、果脯、江米、黃豆、豆子等；南宋時以胡桃、薏米、松子、柿栗之類；元代粥色則是殷紅的，亦稱紅糟粥、朱砂粥，可能用了赤豆、蓮子、花生、紅棗之類致紅的原料。
    宋代孟元老《東京夢華錄》記：十二月八日，“諸大寺作浴佛會，并送七寶五味粥與門徒，謂之‘臘八粥’。都人是日各家亦以果子雜料煮粥而食也”。此后，元、明、清沿襲這一食俗，清代最為盛行。有詩云：“家家臘八煮雙弓，榛子桃仁染色紅。我喜嬌兒逢覽揆，長叨佛佑蔭無窮。”臘八粥現又稱八寶粥，用料以桂圓、薏米、麥片、糯米、綠豆、紅豆、蕓豆、花生等八物。可見，薏米用途之廣，人們對它認識之深，由此可見一斑。
    薏米屬禾本科植物，營養價值居禾本科植物首位。薏米既是藥用作物又是糧食作物，據分析其蛋白質含量為17.6%—18.7%，為大米的2.5倍；脂肪含量為11. 74%，為大米的2.9倍；含淀粉62. 38%，灰粉1.3%，每100克含維生系B132毫克，此外，還含有糖和人體不可缺少的多種賴氨酸、色氮酸、酪氨酸和丙氨酸等氨基酸等多種營養成分，是很好的滋補品，也是營養豐富的藥用植物，有潤肺、清熱、祛風濕、消水腫、利尿止瀉等功能。
    薏米的主要用途為食用，味道和大米相似，具有容易被消化吸收的特點。作為糧食作物，它可用來做飯、做羹、做糕點、釀制美酒，而且色香味俱佳。夏秋季時和冬瓜煮湯，既可佐餐食用，又能清暑利濕。自古以來都被人們視為珍饈美羹。宋人曾賦詩贊美道：
    “初游長安話薏苡，炊成不減雕胡美，大如芡實白如玉，滑欲流匙香滿屋”。
    在宴席上，被稱為“龍珠米”，港澳同胞和華僑用薏米做粥吃，日本用薏米做高級糕點，在馬來西亞、新加坡等地的街頭，經常有一款甜品叫薏米水，就是將薏米煮熟后加糖水做成的，非常清涼，味道蠻不錯。因其質地高潔，污染少，近年也有選做主糧的。正是由于薏米對人體的功用，所以，為提高日本人的體質，從1980年開始，日本專門成立了全國性的薏米協會，旨在推進薏米的生產和銷售。
    薏米不僅味美，還可以入藥。作為藥用作物，薏米具有治病和滋補功效，薏米、薏根、薏葉均為良藥，能治心臟性水腫、腳氣病、脾胃虛弱、肺熱咳嗽、慢性腸炎、肺結核、關節炎、筋脈痙攣等多種疾病。在我國古代醫學上就有“治筋骨拘攣，不可屈伸，久風濕痹，下氣”（《本經》）和“薏米健脾、益胃、補肺、清熱、去風、祛濕。煎服利水，治熱淋；薏仁根搗汁和酒服，治黃疽有效”（《本草綱目》）。現在中西醫用薏米治療肺結核、腎臟炎、瘤腫、腸炎便瀉、心臟性水腫、胸膜炎、慢性關節炎，最近還研制出一種“薏米注射液”，主要用于防治癌癥等。
    由于薏米的營養價值很高，被譽為世界禾本科植物之王，對于久病體虛、病后恢復期患者，老人、產婦、兒童都是比較好的藥用食物，可經常服用。不論用于滋補還是用于治病，作用都較為緩和，微寒而不傷胃，益脾而不滋膩。在歐洲，它被稱為生命健康之禾；在日本，薏米被看成典型的“抗癌食品”。經現代藥理研究證明，薏米有防癌的作用。其抗癌的有效成分為薏苡仁脂、薏苡仁內脂、亞油酸，不僅是一種非常重要的抗癌物質，而且還具有滋補作用，能有效抑制癌細胞的增殖，可用于胃癌、子宮頸癌的輔助治療。臨床上一般建議腫瘤患者用生薏米，加水適量浸泡3～4小時后煮熟食用，連食數月就能起到比較明顯的治療效果，因此身價倍增。薏米的根中所含的薏米醇，除具有上述的薏苡仁酯的作用外，還有降壓、利尿、解熱和驅蛔蟲的效果，適用于高血壓、尿路結石、尿路感染、蛔蟲病等。薏米的葉，可煎水做茶飲，其味清香，飲之可以利尿，具有清熱利濕、健脾作用，對風濕癉痛、泄瀉、關節炎有著特殊的療效，同時也是酷熱夏天煲湯熬粥最好的綠色食品。所以，薏米是一種多功能農作物保健品，故又有藥玉米之稱。
    現代的研究表明，薏米是非常有營養的食物，其中蛋白質的含量比米、面高出很多，還含有人體必需的8種氨基酸，是一種很好的食療食物。有促進新陳代謝和減少胃腸負擔的作用，故而常被用作病中或病后體弱患者的補益食品。經常食用薏米食品對慢性、消化不良等癥也有效果。薏米還能增強腎功能，并有清熱利尿作用，因些對浮腫病人有療效。不僅適合一般人食用。尤其適于脾胃虛弱者、消化功能不良的人食用。脾胃不好的人夏天常常感到食欲不振、消化能力減退，因此，多吃薏米可以及時補充夏季高溫下的體力消耗，起到增強免疫力的作用。所以中醫認為，常吃薏米對身體有百益而無一害。
    薏苡為一年生或多年生草本，植株高大，莖稈粗壯。須根黃白色，粗達3毫米。稈直立叢生，高1～2米，約10節；基部節上生有不定根，分枝多。葉片線狀披針形，邊緣粗糙，中脈粗厚，互生。小穗單性，雌雄同序；雌小穗位于花序下部，總苞卵形至橢圓形，有白色、灰色或藍紫色，質硬而有光澤，花柱細長；子房卵圓形。種仁也稱薏仁，圓珠形或長圓形，白色或黃白色，質地堅實，多為粉性，味甘淡或微甜。薏苡的總苞質地較軟，揉搓時可破其殼，穎果飽滿，含淀粉豐富，米質粘性。
    薏苡直源于亞洲東南部的熱帶、亞熱帶地區，主產于我國北緯33°以南的廣大地區。薏苡性喜溫暖濕潤和涼爽氣候，忌高溫悶熱。耐澇、耐旱，對土壤要求不嚴，水地旱地均可種植，是一種適應性較強的作物，從海拔300—1300米的山地都可種植。根據植株的高矮，總苞的色澤及幼苗、籽粒性狀，劃分為若干類型：有高稈白殼、高稈花殼和高稈黑殼，以及矮稈黑殼種。薏苡的生長期為150～180天。黑殼薏米種植海拔高度宜在1000米以上，白殼和矮小薏米適于低海拔地區種植，有早熟種（矮稈種）、中熟稈、晚熟稈（高稈種）之分。栽培薏苡以肥沃潮濕及有灌溉的砂質壤土為佳。
    寶慶薏米主產區為隆回、城步，綏寧、新邵、武岡、洞口等地，所以泛稱寶慶薏米。我國薏米栽培歷史源遠流長，近百年來，邵陽一直是“寶慶薏米”的主產地。寶慶薏米以“顆粒飽滿、晶瑩潔白、品質優良”而譽滿全球遠銷東南亞。舊時各地所產薏米都在寶慶（今邵陽市）集散，故邵陽也有“世界寶慶薏米”的集散地的美稱。
    寶慶薏米的種植始于明代末年的城步，這里與廣西接壤的廣闊山地，土壤和氣候條件適合薏米喜濕、愛霧、厭熱、怕干的特點，故城步素有“薏米之鄉”的美稱。隆回薏米的生產，發展較快，20世紀80年代就成為寶慶薏米的主要產地，薏米已成為這里的傳統出口商品，寶慶薏米約有一半銷往港澳市場和日本、新加坡、泰國、緬甸等國家。
    《中國益壽食譜》認為：用薏米、炒扁豆、山楂煮粥，加適量紅糖，適用于中老年人脾胃虛弱者；用綠豆、薏米、大米同煮粥，加入少許食鹽調味，食之能清熱解毒，可預防炎夏中暑，治療癰腫瘡毒等病；用淮山、薏米、大米煮粥，加適量白糖調食，能健脾利濕；用黨參、薏米、茯苓、糯米煮粥食之，能補中益氣，適應于慢性腹瀉、病后虛弱等病；用山楂、薏米、大米煮成稠粥，加少許食鹽、蔥白調食，能增進消化，適用于暑濕感冒、消化不良、腹脹泄瀉等病，并能降低膽固醇，冠心病患者食之尤佳；用百合、薏米、橘餅、糯米煮粥，加適量冰糖調食，能補肺暢氣，可治日久咳喘，百日咳等病；用黃芪、蓮子、糯米煮粥食之，能益氣利尿，適應于病后虛弱、氣虛盜汗等病；用芡實、薏米、山藥、茯苓加蓮子煮湯喝，可健胃整腸，改善消化、促進生長發育及增進抵抗力；薏仁湯、薏仁木瓜甜湯，都能滋補肌膚的水分和養分，經常飲用使肌膚滋潤細膩，水靈嬌嫩。
    現代研究證明，薏米有抗腫瘤、增強免疫力、降血糖等功效。將薏米與大米煮粥或加入冰糖食用，能使腫瘤患者食欲增強，減低放化療的副作用。其實，薏米不僅是治療多項疾病及抗癌的高手，而且還有健脾、補肺、清熱、利水消腫、去濕舒筋的效用；同時還是天然的美容食品。它所含的維生素B1、B2可以滋潤肌膚，減少皺紋，消除色素斑點；同時它所含的蛋白分解酶素能軟化角質，對皮膚粗糙的人很有幫助，常食可以保持人體皮膚光澤細膩，消除粉刺、色斑，改善膚色。薏米中還含有大量的薏苡素，它對橫紋肌有極好的抑制作用，是天然的養顏去皺佳品，故常食用對美容有奇特的效果。對于脾胃兩虛而導致顏面多皺、面色晦暗的人，用薏米與山藥、大棗、小米一起煮粥喝，或將薏米炒熟后研末沖服，也有意想不到的效果。中醫學認為，發生在面部的色素沉著性褐斑乃是因為血虛運行無力、面部皮膚營養不足而形成，故以此有健脾養血、化淤消斑功效的薏仁當歸粥來治療，即使是由病毒感染引起的贅疣等都有一定的治療作用。薏仁不但可以抹去令年輕人煩惱的斑點及青春痘，還能使肥胖的身體變得苗條而又健康。健康人常吃薏米，能使身體輕捷，減少腫瘤發病機會。
    現代社會高節奏的生活，使很多人陷入莫名的苦惱，脫發是當今社會令人頭痛的一件事，嚴重的影響人的觀瞻，中外的醫務工作者經過半個多世紀的努力，采用各種科技手段來進行防治，至今效果仍然不佳，數以千萬計的人們仍舊處于脫發的痛苦之中……而這并不起眼的薏米，卻對脫發有很好的防治作用，它所含的豐富營養，不僅能有效地防止脫發，還具有營養頭發、使頭發光滑柔軟的作用。薏米中含有豐富的維生素B1，對腳氣病的防治也十分有益。正是薏米在多方面的卓越功能，使得它成為風靡全球，備受人們親睞的藥食兩用佳品。